— В мире много возможностей реализоваться. Почему Вы выбрали спорт?

— В спорт меня привела мама — чемпион СССР по гребле Людмила Лошицкая. Хотела, чтобы и я пошел по ее стопам, воплотил в жизнь то, что ей в свое время не удалось. И, слава Богу, мечты сбылись!

Мама, тренер:

— Я верила в него. Привела еще мальчишкой и посадила в байдарку, без сидушки, без всяких вспомогательных приспособлений. И внушительным голосом сказала: «Юра, если ты сейчас справишься со своей задачей и не перевернешься, то из тебя получится олимпийский чемпион». Он сконцентрировал все внимание, собрал силы и волю в кулак — и справился! А ведь когда садишься в байдарку в первый раз, стоит множество задач: нужно чувствовать воду, лодку — а она довольно неустойчива, не каждый может в ней усидеть! Нужно иметь природные способности и некую интуицию в ощущениях. С той маленькой победы начались наши первые тренировки. Позже я передала Юру в тренерские руки Евгения Викторовича Лысяка, и уже он поставил его в каноэ. Я тогда поздравила Юру и сказала: «Ты будешь олимпийским чемпионом!» Ему тогда не было и 13 лет.

— Получаете ли Вы удовольствие от того, чем занимаетесь, или это больше похоже на работу?

— Помню, когда я только начинал, меня переполняли амбиции, хотелось доказать всему миру, что я на что-то способен. Я работал, работал и снова работал. На каждом соревновании выжимал себя до последнего. Со временем эти амбиции переросли в принцип. Сейчас гребля — это моя профессия, в которой я стараюсь выполнять все максимально качественно. В этом трудном мире все время приходится себя преодолевать. Часто бывает невыносимо трудно, но есть вещи, которые греют душу, — например, гребля в летнюю пору, когда ты ощущаешь свежий ветер на лице и скользящую за бортом воду.

В каждом деле есть свои трудности, но я люблю то, чем занимаюсь, и готов преодолеть любые препятствия!

— Вы стали обладателем самой высокой спортивной награды в мире. Как оно — быть олимпийским чемпионом?

— Это невозможно передать! Когда начинаю задумываться о том, что сильнее олимпийского чемпиона — в «моем» виде спорта, в данный момент, в данную минуту — нет, и на протяжении четырех лет во всем мире просто не будет, то аж дух захватывает!

Пусть даже на следующих играх не будешь выступать, не будешь выходить на дистанцию, но все равно ты остаешься олимпийским чемпионом, лучшим из лучших! Это звание пожизненное, оно никуда не уходит.

Самое приятное и удивительное — это то, что ты оставил след в истории. И память эта не только обо мне, а и о тех людях, которые были рядом: тренеры, близкие, страна, которая вырастила и воспитала. Это весомый аргумент для меня, очень приятный!

Помимо премии, ведь деньги сегодня есть, а завтра их нет. А вот такие вещи, как победа на Олимпийских играх — вечные!

— Главная, скажем так, миссия выполнена, что же теперь?

— Олимпийские игры проходят раз в четыре года. За это время появляются новые спортсмены, новые технологии, лодки, и снова нужно бороться за гордое звание лучшего из лучших! Пока есть силы — буду работать!

— Когда Вы победили — перекрестились. Вы православный?

— Я православный. Бог живет в моем сердце, Он всегда рядом, ведет и направляет в течение всей жизни.

— Обращаетесь ли Вы к Богу перед соревнованием?

— Естественно. Перед соревнованиями и после них я всегда с благодарностью читаю «Отче наш».

— Вы с самого начала просили у Бога помощи, поддержки?

— Перед Олимпиадой мы объехали множество монастырей и просили у Бога помощи. И вот, в одной обители под Киевом, мы предстали пред невероятно красивой, старинной иконой Георгия Победоносца. Женщина-свечница тогда сказала, что если получите золотую медаль, то обязательно поблагодарите Господа и всех святых за помощь. Помнится, именно тогда в сердце зародилась вера, что Бог не оставит, что все получится, и мой небесный покровитель — Георгий Победоносец — поможет!

Когда мы, уже с медалью, вернулись в эту обитель поблагодарить Георгия Победоносца и всех святых за помощь, то снова встретили эту благочестивую женщину. Не смогу забыть ее трогательные слезы радости и благодарности о свершившемся чуде!

— Как, по Вашему мнению, человек может найти себя?

— Я считаю так: человек должен выбирать для себя стезю. У каждого есть свой уникальный путь, вектор движения, который каждый выбирает сам. Нужно и можно пробовать себя в различный сферах. Главное — действовать, не останавливаться, а когда наткнешься на «свое», ты это почувствуешь. Отвратительнейшая картина — молодые люди перед компьютерами, телевизорами, убежденные, что, мол, в реальном мире их не понимают, нет условий для развития.

— Что пожелаете молодым?

— Меньше сигарет. Меньше пива. Меньше тусовок на улицах, в барах, клубах с какими-то непонятными знакомыми, друзьями. Все это в итоге не приводит ни к чему хорошему.

Оцените себя объективно. Если вы не растете, не прогрессируете, не развиваетесь, то нужно что-то менять, и менять кардинально. И в первую очередь поставить пред собой цель, пусть не грандиозную и великую, но стоящую, и неуклонно двигаться к победе.

Беседовала Анна Карамаврова
Газета «Прямая Речь»