Мы привыкли предаваться печали от малейшего нестроения в нашей жизни или если случается не так, как запланировали. Трудно быть твердым без упования на милость Божию, и примеры святых, которые многие нынче считают неактуальными, стоило бы вспоминать почаще. К примеру, жизнь великомученика Евстафия Плакиды.

Увы, даже для православных людей пример жизни святых не кажется порой актуальным и современным. Мы привыкли к почитанию угодников Божих, если можно так сказать «на почтительном расстоянии». А ведь они, как и мы, оказываясь в трудных, а порой и критических обстоятельствах, умели выйти из них достойно, по-христиански, и это особенно важно для нас — все еще «опасно ходящих». Обращение к святым, просьба об их ходатайстве и заступничестве, если только эти молитвы возносятся от полноты веры, от всего сердца,- никогда не окажутся тщетными. Молитвами святых, посредством деятельного подражания их вере, мы милостью Божией можем и должны научиться проходить поприще нашей многосложной жизни действительно по-христиански.

В Москве, рядом с шумным и всегда многолюдным Малым Арбатом, есть небольшой храм Воскресения Словущего (апостола Филиппа). Он был воздвигнут в 1688 году, а позже стал Иерусалимским подворьем. Войдя в него, изумляешься неожиданной благообразной тишине, ведь церковь находится почти в самом центре города. И душа сразу точно соприкасается с вечностью, проникается благоговением и особой духовной радостью... Среди множества святынь этого храма есть десница мученика Евстафия Палкиды, хранящаяся в серебряном ковчежце.

Еще в языческой жизни римский военачальник Плакида и его жена Татьяна были добры и благочестивы, и на это следовало бы нам обратить особенное внимание. В наше время многие крещеные люди проводят жизнь далекую от христианской, почти языческую. Только истуканами служат не фигурки ложных богов, а страсти, терзающие, влекущие человека к погибели: хищничество, корысть, блуд, зависть, гордость... Страсти делают человека злым, даже если он до времени не понимает этого. Однако и обратный путь — путь избавления от страстей и возвращения о т лжи к истине — начинается с сознательного делания добра. Даже если человек не знаком со Священным Писанием, естественный закон добра начертан в его душе от рождения и именуется совестью. Не случайно говорят, что голос совести в человеке — это голос самого Бога, и кто его слушает, тот уже на пути к жизни. Доброделание — это путь, ведущий к познанию истины, привлекающий благодать Божию, как мы и видим из жизни будущего святого — Евстафия Плакиды и его благочестивой семьи.

Это не значит, что лишь доброго расположения души и добрых дел достаточно, чтобы достичь единения с Богом, чтобы спастись, но это значит, что делание добра и жизнь по совести — верный путь к приобретению подлинных духовных благ: истинной веры, надежды и любви.

Подтверждение тому — случай на охоте, когда в образе оленя с Плакидой говорил Сам Господь Иисус Христос, которого языческий военачальник, «делая добрые дела, почитал, сам того не ведая». Через оленя Господь призвал Плакиду креститься со всем его семейством, что он и исполнил, хотя и тайно, опасаясь гонений. В крещении он получил имя Евстафий («твердо стоящий»), жена его была наречена Феопистией («Богу верная»), а детей назвали Агапием и Феопистом.

На следующий день после крещения Евстафий отправился на то место, где под видом оленя беседовал с ним Господь, и получил откровение, что ему надлежит перенести многие беды и напасти подобно ветхозаветному Иову, но если он сохранит твердость в вере, то все эти напасти обратятся в радость и послужат ко спасению Евстафия и всей его семьи. «Теперь надлежит тебе претерпеть испытание веры твоей», — так сказал Евстафию Господь, и для всех нас эти слова важны.

Вот ведь как получается... Многие из нас принимают крещение, когда в их жизни начинается «черная полоса», в надежде избавиться от неприятностей. Однако на примере Евстафия мы видим, что крещение не гарантирует беспечной и легкой жизни, а, напротив, может быть началом многих скорбей и напастей, которые, однако, необходимы человеку для очищения души, для утверждения в вере, для приобретения навыков терпения и смирения.

Итак, начались в жизни Евстафия Плакиды испытания. В городе, где он жил, началась эпидемия чумы, и вскоре от болезни погибли все рабы, прислуга и скот. Евстафий дошел до нищеты и вынужден был отправиться с семьей на чужбину.

Во время морского путешествия хозяин корабля — «лютый варвар», воспылал неистовой страстью к жене Евстафия и по прибытии в гавань хитростью и силой захватил ее, ссадив на берег самого Евстафия с сыновьями. Угрожая в случае сопротивления Евстафия убить его жену, злодей приказал отчалить. И уплыл, увезя в неизвестном направлении возлюбленную супругу отважного, но беспомощного теперь стратилата. Кроме того, в скором времени одного из сыновей отважного полководца унес лев, а затем другого — волк, и Евстафий Плакида остался один в чужой стране без средств к существованию, со слезами и непреходящей болью о своей разметанной семье.

Вот ведь пример крайнего оскудения, разорения, бедствия... Для любого из нас такой набор несчастий легко послужил бы причиной депрессии, а затем (как это часто бывает) и скорой деградации, а, возможно, и погибели. Подумайте, сколько людей нынче спивается, опускается, накладывает на себя руки и не от таких чрезвычайных бедствий, а от гораздо меньших испытаний... Причина такой удобопреклонности к отчаянию, разложению нравственной жизни и к погибели, конечно, одна — недостаток веры. Не веры вообще, как какого-то согласия с тем, что «что-то там есть», а веры крепкой, правой, с упованием на неколебимость Божией силы и с твердым намерением, претерпевая все напасти и беды, оставаться верным доброму, христианскому образу жизни. Вот этой твердой решимости, этому твердому упованию на милость Божию нам всем и стоит поучиться у святого.

И вот еще о чем хочется сказать по этому поводу. Никто из нас в решающий, трудный момент не окажется верным Христу и своему долгу, если мы в повседневной жизни, в ее неприметных и, казалось бы, малозначащих обстоятельствах не приучим себя поступать по-евангельски. Сам Господь говорит об этом так: Верный в малом и во многом верен, а неверный в малом неверен и во многом (Лк. 16, 10).

Слава Богу Евстафий Плакида твердой надежды на Бога не утратил, как не утратил он и твердой решимости все беды переносить терпеливо и мужественно, в любых обстоятельствах христианином. Пятнадцать лет он работал в отдаленной провинции Египта наемником в захолустном селении, зарабатывая поденной работой и охраной посевов.

Тот факт, что некогда великий и сановитый муж, окруженный многими почестями и достатком, смирился и много лет работал за скудную мзду, как купленный раб, свидетельствует о вере больше, нежели любые разговоры о ней. Вот где подлинное смирение, действительная кротость, подражание Христу не на словах, а на деле! Великим мужеством и верой обладал этот человек, если лишившись всего — не только привычного достатка и славы. Но и семейного счастья, — не впал в расслабляющее уныние, как мы привыкли предаваться печали от малейшего нестроения в нашей жизни или если что-то случается не так, как запланировали. Что же еще, если не крепость веры, послужила основанием этого мужества, терпения и смирения?

Тем временем в Римской империи началась военная кампания и возникла острая необходимость в бесстрашных и опытных полководцах. Тогда император Троян вспомнил о доблестном стратилате, и бывшие подчиненные Плакиды — Акакий и Антиох — отправились на поиски своего начальника и друга. После долгих скитаний, расспросов и выяснений обстоятельств, но более по Промыслу Божиему, они нашли его вдалекой египетской деревне.

Между тем сыновья его, оставшиеся в живых, но не знавшие о судьбе друг друга, были Божиим Промыслом призваны в армию под начало своего отца и воевали бок обок, оставаясь взаимно не узнанными. Решительными и умелыми действиями римской армии варварские полки были скоро разбиты. Возвращаясь после победоносной кампании, Евстафий со своим войском расположился станом в живописной местности возле деревушки, где, как оказалось, сторожила сады его жена. Тот дикий варвар, который мечтал овладеть ею, не причинил ей вреда, так как за своем безумство был поражен смертью по прибытии в те пределы, куда он направлялся. А Фиопистия осталась жить в тех краях, не имея возможности их покинуть и не зная, где искать любимого мужа и дорогих детей. Она только плакала, не теряя меж тем веры и уповая на милость Божию.

Братья же сдружились в военном походе, и вот в палатке, на отдыхе, стали рассказывать каждый о своем детстве, в результате чего неожиданно и очевидно выяснилось их родство. Свидетелем этой беседы Промышлением Божиим оказалась и их мать... Опасаясь еще возможных недоразумений, зная, что войско вместе с возлюбленными сыновьями возвращается на родину, Феопистия решилась подойти к начальнику войска и попросить, чтобы он ее взял с собой. В пути она надеялась разузнать подробнее обстоятельства жизни молодых людей. И если они неоспоримо окажутся ее детьми — открыться им.

Каково же было изумление, радость, восторг, когда, придя к военачальнику, Феопистия узнала в нем своего драгоценного мужа! Конечно, и Евстафий узнал свою дорогую жену. Со слезами радости и любви они заключили друг друга в объятья, а когда Евстафию стало известно и о судьбе его сыновей, то он незамедлительно послал за ними и после недолгих расспросов убедился, что произошло невероятное — семья после долгих лет безвестности и разлуки воссоединилась.

И вот на чем хотелось бы остановить внимание. Нередко приходится слышать рассказы о развале семьи из-за того, что супруги оказались волею обстоятельств разлучены на более или менее длительный срок. Как это ни горько, но не выдерживают зачастую супруги испытания разлукой, хоть она не так уж безусловна и не так длительна, как, например, случилось это с семьей святого Евстафия. Ведь он уже и не чаял отыскать свою супругу, а она его, но оба хранили друг другу верность, берегли целомудрие в течение пятнадцати лет! Это ли не пример подлинной любви, любви не благодаря, а вопреки обстоятельствам!.. И единственное основание этой твердости — это крепкая вера в то, что уповающий на Бога не посрамится во век.

Итак, с триумфом возратился Евстафий Плакида в Рим. Тем временем вместо умершего Траяна к власти пришел Адриан. По поводу победы над варварами император решил устроить великие торжества, во время которых предполагалось вознести благодарственные жертвы ложным богам. Когда же Евстафий с семьей отказались принести эти жертвы и исповедали христианство, все они были преданы смерти. Жестокий император в ярости приказал бросить всех живыми в раскаленного медного быка, в котором и приняли мученическую кончину святые Евстафий, его жена Феопистия и их сыновья Агапий и Феопист.

Так исполнилось обетование Божие: претерпевшему все напасти и трудности с верой и упованием на милость Божию воздать и в этой жизни всевозможными благами, и, что неизмеримо выше,- даровать Небесное Царствие.

День памяти святого мученика Евстафия Плакиды и его семьи совершается в Православной Церкви 20 сентября (3 октября по новому стилю).

Если вам доведется побывать в Москве, найдите время, придите в храм Воскресения Словущего на Арбате. Приложитесь к деснице святого Евстафия Плакиды и попросите его молитв, чтобы Господь помог вам не убегать от трудностей и скорбей, которыми надлежит нам войти в Царствие Божие (Деян. 14, 22), а переносить их с терпением, мужеством и упованием на милосердие Божие. Будем не забывать, что все скорби ниспосылаются или попускаются Богом для нашей духовной пользы, для очищения души от страстей, для совершения нашего спасения. И какими бы ни были эти скорби, следует помнить, что у верующего во Христа и волос сголовы не упадет напрасно, а значит, перенося свои страдания достойно, по-христиански, мы непременно увидим и плоды нашей верности, и плоды эти воистину будут радостны и светлы.

Иерей Димитрий Шишкин

«Фамилия» № 4 (11)