Господь заповедал нам любить ближних, и это — важнейшая из заповедей. А что конкретно делать, чтобы её исполнить, каждый решает сам.

Самый доступный способ приносить пользу, на мой взгляд, — это помощь одиноким старикам, которые живут рядом: сходить в аптеку, в магазин, приготовить еду, поговорить, а ещё лучше послушать. Не нужно особых затрат времени (в том числе на дорогу), сил, денег. Только желание. Пожилые люди сами чувствуют меру и не ставят невыполнимых задач. А иногда эти задачи бывают очень интересными, творческими.

Недавно меня остановила у подъезда незнакомая бабуля и попросила найти ей алоэ — обязательно высокое с узенькими листьями. В цветочных магазинах я их никогда не видела, зато в близлежащих домах, я уверена, живут десятки обладателей алоэ. Осталось только определить, где именно, и постучаться.

Пожилой соседке нужно вынести, с четвёртого этажа, старый тяжеленный диван. Причём сделать это нужно поздно вечером, чтоб никто не видел. Стало быть, другие соседи в качестве помощников отпадают. Пока я нашла только одного добровольца — своего мужа, требуется как минимум ещё двое. Кроме того, нужно точно узнать, куда можно отнести этот диван, чтоб не пришлось тащить обратно.

Старики и сами, как все нормальные люди, любят быть полезными. Парой телефонных звонков бабушка иногда может добыть такую информацию, какую ни в каком интернете не найдёшь. Да и благодаря опыту, обычному житейскому, практическому опыту, они часто дают хорошие советы — как отличить качественные продукты от некачественных, чем пятно вывести, как сделать, чтоб комариные укусы не чесались, и т. д.

Кроме того, какие-то вещи, которые бабушке не нужны или даже мешают, или которые она по доброте своей хочет подарить, пригождаются и приносят радость. (Теперь я с удовольствием ношу домашние халаты из натуральных тканей — точь-в-точь такие носила моя мама, когда я была ребёнком; моя дочь получила в дар трёх керамических рыбок — эксклюзивных, советских — и почти две недели не желала играть ничем, кроме них.)

Конечно, мне встречались по-настоящему мудрые, глубокие люди, у которых хотелось всему учиться, впитывать их, быть рядом; случалось слышать от пожилых людей такие слова, которые, думаю, запомнятся на всю жизнь. Но специально я этого не жду: чем неожиданнее такие встречи, такие слова, тем они ценнее.

Мне повезло: в доме, где мы живём, старики очень открытые, интересуются моими делами, сами просят о помощи, приглашают и заходят в гости, и помогать им легко. Но ведь бывает и по-другому: у кого-то есть серьёзные причины не доверять чужим людям, кто-то застенчив от природы, кто-то не имеет физической возможности попросить. (Мы с одной бабушкой просто чудом познакомились. Она очень плохо видит и обычно не выходит из квартиры, а тут у неё закончились капли для глаз, она пошла искать их по соседям и наткнулась на нашу дверь. С тех пор мы и дружим.) Здесь можно поискать общих знакомых, выйти на соцработника, попробовать каким-то образом завоевать доверие. Господь иногда ведёт такими путями, которые заранее и представить нельзя.

Если одному не получается, если в окружении действительно не находится тех, кому бы можно было помогать, если помощь родным и друзьям оставляет ещё достаточно сил, то тогда — прямая дорога в волонтёры. Здесь ты всегда востребован, здесь всегда можно найти применение самым разным своим способностям, найти единомышленников, интересно провести время. А самое главное — знать, что где-то тебя ждёт ближний, которому ты нужен, что не зря ты просыпаешься по утрам, топчешь асфальт и дышишь воздухом.

Валентина Деева